世界首個絳蟲身體化石如何被發(fā)現(xiàn)

中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)世界首個絳蟲身體化石 研究者介紹絳蟲化石記錄極其罕見

世界首個絳蟲身體化石如何被發(fā)現(xiàn)

琥珀中的絳蟲化石（A, 光學(xué)顯微鏡圖像；B, 顯微計(jì)算機(jī)斷層掃描圖像）及與現(xiàn)生錐吻目（C, 電子顯微鏡圖像）的比較。

場景復(fù)原圖。絳蟲可能寄生在鰩魚的腸道內(nèi)，擱淺后被一只恐龍捕食，恐龍取食鰩魚內(nèi)臟時，絳蟲被扯出來，掉在了附近的琥珀中。

中國科學(xué)院官方微信公眾號昨日發(fā)文稱，近期，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王博帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在一塊來自白堊紀(jì)緬甸克欽琥珀（距今約1億年）中發(fā)現(xiàn)絳蟲化石，揭示了遠(yuǎn)古時期的絳蟲生活史。這是全球首個確定的絳蟲身體化石，為研究絳蟲的早期演化提供了直接證據(jù)。

昨日下午，參與了此次研究的中科院南京地質(zhì)古生物研究所博士生羅慈航向北京青年報(bào)記者介紹了這塊琥珀中的絳蟲是如何被發(fā)現(xiàn)的。

據(jù)羅慈航介紹，絳蟲是一種常見的寄生蟲，屬于扁形動物門，已知約5000種。它們廣泛分布于陸地、淡水和海洋生態(tài)系統(tǒng)中，能感染幾乎所有的脊椎動物，包括人類。根據(jù)分子生物學(xué)證據(jù)的推測，絳蟲在古生代中期（約4億年前）已經(jīng)出現(xiàn)。但由于絳蟲的寄生習(xí)性以及軟軀體易于降解，絳蟲化石記錄極其罕見。因此，科學(xué)家們對絳蟲的早期演化知之甚少。

羅慈航說，實(shí)際上，這塊包裹了絳蟲的琥珀化石進(jìn)入研究所已經(jīng)有10年之久了。幾年前做其他寄生蟲的研究時，他收集了不少標(biāo)本，這次發(fā)現(xiàn)絳蟲的琥珀就是其中的一塊標(biāo)本?！爱?dāng)時還不知道其中長條形的生物具體是什么?！?/p>

用顯微鏡觀察后，羅慈航發(fā)現(xiàn)，“這塊琥珀中的蟲子身上都是鉤”，和他想要研究的寄生蟲不一樣，因此對這塊琥珀的研究就先擱置了。但羅慈航一直想著這塊奇怪的標(biāo)本。

2023年9月，抱著“想要搞清楚這塊琥珀中的蟲子究竟是什么”的念頭，羅慈航重新開始研究這塊琥珀。

他回憶說，有一次，他無意中看到了絳蟲的圖片，經(jīng)過幾個月的對比，他和團(tuán)隊(duì)成員發(fā)現(xiàn)琥珀中的蟲子表面有大量鉤狀結(jié)構(gòu)，前部還有層層的錐狀結(jié)構(gòu)，這些都和絳蟲的特征很像。他和團(tuán)隊(duì)成員一起咨詢了國內(nèi)外的絳蟲專家，最終確定這塊琥珀里的生物就是絳蟲。

羅慈航表示，這塊琥珀只有大拇指指甲蓋大小，與如今的絳蟲相比，距今約1億年前的絳蟲體積更大，“現(xiàn)生的絳蟲的錐吻基本上不超過3毫米，這塊琥珀中的絳蟲錐吻則達(dá)到了10毫米?！?/p>

羅慈航告訴北青報(bào)記者，這塊化石是世界上首個被確定的絳蟲身體化石?！耙?yàn)榻{蟲通常寄生在動物身體內(nèi)部，同時又是軟軀體，沒有什么硬質(zhì)的結(jié)構(gòu)，所以它很難在化石中保存下來?！?/p>

他和團(tuán)隊(duì)成員推斷，這條絳蟲或許來源于海洋宿主體內(nèi)，宿主可能是鯊魚或鰩魚?！耙苍S宿主因?yàn)轱L(fēng)暴或者其他原因在沙灘上擱淺，恐龍之類的捕食者在撕咬時，寄生在魚內(nèi)臟中的絳蟲掉了出來，剛好被琥珀包裹住?！绷_慈航說，這種現(xiàn)象非常罕見。

他介紹說，除了絳蟲，這塊琥珀化石中還包裹了沙礫、植物產(chǎn)生的物質(zhì)和一只蚧殼蟲，“這都說明當(dāng)年這塊琥珀沉積的地方離海不遠(yuǎn)。”

文/本報(bào)記者 屈暢 實(shí)習(xí)生 盧畫