美空軍在2012年首次提出B-21轟炸機(jī)項(xiàng)目，當(dāng)時(shí)該項(xiàng)目被稱為L(zhǎng)RS-B轟炸機(jī);2015年，該項(xiàng)目正式命名為B-21轟炸機(jī)，并由美國(guó)諾斯羅普·格魯曼公司負(fù)責(zé)研發(fā)。2022年3月，美空軍對(duì)首架B-21轟炸機(jī)進(jìn)行地面測(cè)試;2023年11月，B-21轟炸機(jī)在加利福尼亞州帕姆代爾42號(hào)工廠首次試飛;2024年1月，在該轟炸機(jī)首飛僅2個(gè)月后，美國(guó)國(guó)防部宣布，B-21轟炸機(jī)已進(jìn)入低速生產(chǎn)階段。
據(jù)報(bào)道，此次美空軍在發(fā)布相關(guān)飛行測(cè)試視頻時(shí)稱，2架B-21轟炸機(jī)在模擬環(huán)境中順利完成地面靜態(tài)試驗(yàn)，證明B-21轟炸機(jī)的數(shù)字建模技術(shù)精準(zhǔn)度較高。此外，諾斯羅普·格魯曼公司還在進(jìn)行后續(xù)系統(tǒng)測(cè)試，包括研究如何擴(kuò)大該轟炸機(jī)的作戰(zhàn)范圍。該公司航空系統(tǒng)總裁瓊斯表示，B-21轟炸機(jī)目前以每周2次的頻率進(jìn)行飛行測(cè)試，未來(lái)飛行頻率或?qū)⑻嵘撩咳?次，以便高效快速驗(yàn)證該轟炸機(jī)各項(xiàng)飛行性能指標(biāo)。據(jù)悉，美空軍已在2025財(cái)年預(yù)算中申請(qǐng)53.4億美元，以加快B-21轟炸機(jī)投入生產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)2025年接收首架該型機(jī)、2030年形成作戰(zhàn)能力的目標(biāo)。
B-21轟炸機(jī)整體設(shè)計(jì)較為先進(jìn)。外形方面，采用B-2轟炸機(jī)的飛翼式設(shè)計(jì)，但對(duì)機(jī)身突出部分進(jìn)行重新布局，進(jìn)一步減少雷達(dá)反射面積。其中，發(fā)動(dòng)機(jī)艙與機(jī)身平滑銜接，沒(méi)有明顯隆起;進(jìn)氣道采取下沉式設(shè)計(jì)，埋入機(jī)艙內(nèi)，不易被雷達(dá)探測(cè)，可提高隱身效果。
作戰(zhàn)定位方面，由于B-21轟炸機(jī)具備偵察監(jiān)視、電子攻擊和通信中繼能力，美空軍明確該型轟炸機(jī)將在未來(lái)高威脅戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境中執(zhí)行“穿透性制空”任務(wù)，可突破對(duì)手防空體系，又能運(yùn)用防區(qū)內(nèi)外武器奪取制空優(yōu)勢(shì)，同時(shí)還可協(xié)助戰(zhàn)斗機(jī)、電子戰(zhàn)飛機(jī)和偵察機(jī)等實(shí)施多樣化突防。同時(shí)，其具備更強(qiáng)的態(tài)勢(shì)感知和復(fù)雜數(shù)據(jù)處理能力，可提高戰(zhàn)場(chǎng)生存概率。
此外，B-21轟炸機(jī)的研發(fā)速度引發(fā)關(guān)注。據(jù)悉，B-21轟炸機(jī)在設(shè)計(jì)、測(cè)試和組裝過(guò)程中，全程使用數(shù)字仿真和數(shù)字孿生技術(shù)，研制效率大幅提升。同時(shí)，諾斯羅普·格魯曼公司取消以往研制新型飛機(jī)需先研發(fā)“樣機(jī)”的模式。美國(guó)防部官員稱，6架試驗(yàn)性質(zhì)的B-21轟炸機(jī)采取與正式生產(chǎn)飛機(jī)相同的制造流程，在測(cè)試任務(wù)結(jié)束后，它們將作為首批B-21轟炸機(jī)的組成部分移交美空軍，以節(jié)省時(shí)間和成本。
美國(guó)戰(zhàn)區(qū)新聞網(wǎng)站在今年1月的一則報(bào)道中，引用美國(guó)防部采購(gòu)與維護(hù)部副部長(zhǎng)威廉·拉普蘭特的話稱，“B-21轟炸機(jī)項(xiàng)目的關(guān)鍵特點(diǎn)是從開(kāi)始就進(jìn)行快速大規(guī)模生產(chǎn)，如果無(wú)法快速大規(guī)模生產(chǎn)并部署到作戰(zhàn)單位，那么空中威懾力將無(wú)從談起。”為了達(dá)到所謂的“快速大規(guī)模部署”，美空軍在提速生產(chǎn)B-21轟炸機(jī)的同時(shí)，其他相關(guān)動(dòng)作也在抓緊推進(jìn)。
據(jù)悉，美空軍在2023年11月宣布南達(dá)科他州埃爾斯沃斯空軍基地將部署第一支B-21轟炸機(jī)中隊(duì)后，近日又宣稱，密蘇里州懷特曼空軍基地和得克薩斯州戴斯空軍基地未來(lái)也將部署B(yǎng)-21轟炸機(jī)中隊(duì)。
美空軍相關(guān)人士透露，諾斯羅普·格魯曼公司的工作人員已進(jìn)駐上述基地，對(duì)現(xiàn)有設(shè)施裝備進(jìn)行升級(jí)改造。第2、第5和第509轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)也抽組人員開(kāi)展訓(xùn)練，為B-21轟炸機(jī)接收后迅速投入使用做準(zhǔn)備。上述3座基地也是目前美空軍現(xiàn)役戰(zhàn)略轟炸機(jī)的主要部署地。
報(bào)道稱，美空軍計(jì)劃為B-21轟炸機(jī)配備無(wú)人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)，打造有人/無(wú)人新型作戰(zhàn)編組。關(guān)于配備的無(wú)人機(jī)型號(hào)，消息人士稱，美空軍正在考慮最新型RQ-180隱身長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)。
需要指出的是，B-21轟炸機(jī)項(xiàng)目從開(kāi)始研發(fā)到投入生產(chǎn)只用了9年時(shí)間，其超短研發(fā)周期引發(fā)諸多質(zhì)疑。業(yè)內(nèi)人士稱，目前全球各國(guó)研發(fā)軍用飛機(jī)基本都采取“技術(shù)驗(yàn)證機(jī)—原型機(jī)—預(yù)生產(chǎn)型機(jī)—批量生產(chǎn)”的流程，并根據(jù)該流程產(chǎn)生的數(shù)據(jù)進(jìn)行持續(xù)調(diào)整。但B-21轟炸機(jī)為節(jié)省時(shí)間，研發(fā)全程依靠數(shù)字工程技術(shù)，在沒(méi)有原型機(jī)的情況下，直接研制6架預(yù)生產(chǎn)型飛機(jī)，導(dǎo)致該轟炸機(jī)在一些系統(tǒng)還在研發(fā)的情況下就投入生產(chǎn)。這種邊試飛邊研發(fā)邊生產(chǎn)的模式，可能產(chǎn)生無(wú)法預(yù)料的技術(shù)問(wèn)題，最終反而拖延項(xiàng)目交付時(shí)間。
B-21轟炸機(jī)具備核常兼具的攻擊能力，除可搭載B-2轟炸機(jī)全部款式的武器彈藥外，美國(guó)防部還為其配備多型先進(jìn)武器，包括遠(yuǎn)程防區(qū)外巡航導(dǎo)彈和新型核炸彈。9月16日，在美國(guó)空軍協(xié)會(huì)舉行的2024年航空航天網(wǎng)絡(luò)會(huì)議上，洛克希德·馬丁公司展出AGM-158“聯(lián)合防區(qū)外空地導(dǎo)彈”的最新改進(jìn)型號(hào)——AGM-158XR。這款超遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈采用隱身設(shè)計(jì)，射程遠(yuǎn)超AGM-158現(xiàn)有型號(hào)，被認(rèn)為是美軍應(yīng)對(duì)未來(lái)沖突的“關(guān)鍵裝備”。
AGM-158XR導(dǎo)彈沿用了“聯(lián)合防區(qū)外空地導(dǎo)彈”的外形設(shè)計(jì)，同時(shí)彈體更長(zhǎng)更大，可攜帶更多燃料，射程因此更遠(yuǎn)。其戰(zhàn)斗部重達(dá)1000磅(約453千克)，是一種大型穿甲戰(zhàn)斗部，能摧毀重要加固目標(biāo)和有裝甲防護(hù)的大型軍艦。該型導(dǎo)彈還采用先進(jìn)隱身技術(shù)和智能化技術(shù)，提高了針對(duì)對(duì)手防空系統(tǒng)的突防能力。
值得注意的是，AGM-158XR還能采用“迅龍”托盤系統(tǒng)發(fā)射。“迅龍”托盤系統(tǒng)是近年來(lái)美空軍提出的一種新概念，它利用運(yùn)輸機(jī)空投裝有巡航導(dǎo)彈的彈藥托盤，將普通的運(yùn)輸機(jī)轉(zhuǎn)化為能夠發(fā)射遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的空中平臺(tái)。一套“迅龍”托盤系統(tǒng)可裝載6至9枚巡航導(dǎo)彈，一架運(yùn)輸機(jī)能夠搭載多套托盤系統(tǒng)，進(jìn)一步提升打擊效果。
美軍高度關(guān)注AGM-158XR導(dǎo)彈的生產(chǎn)速度。據(jù)介紹，洛克希德·馬丁公司計(jì)劃利用現(xiàn)有生產(chǎn)線生產(chǎn)該導(dǎo)彈，以降低成本。美軍的目標(biāo)是年生產(chǎn)量達(dá)到1100枚導(dǎo)彈，快速擴(kuò)充庫(kù)存導(dǎo)彈，應(yīng)對(duì)消耗巨大的未來(lái)沖突。
AGM-158XR導(dǎo)彈的亮相，反映了美軍面向未來(lái)沖突提升遠(yuǎn)程打擊能力的迫切心理。該型導(dǎo)彈以超遠(yuǎn)的射程和隱身特性，疊加智能化技術(shù)，能夠適應(yīng)復(fù)雜的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境，成為應(yīng)對(duì)未來(lái)沖突的“關(guān)鍵裝備”。盡管如此，AGM-158XR導(dǎo)彈并非無(wú)懈可擊。通過(guò)防空圈外擴(kuò)、組網(wǎng)防空和增加反隱身傳感器等措施，可以對(duì)該導(dǎo)彈進(jìn)行多層抗擊。
需要指出的是，B-21轟炸機(jī)項(xiàng)目從開(kāi)始研發(fā)到投入生產(chǎn)只用了9年時(shí)間，其超短研發(fā)周期引發(fā)諸多質(zhì)疑。業(yè)內(nèi)人士稱，目前全球各國(guó)研發(fā)軍用飛機(jī)基本都采取“技術(shù)驗(yàn)證機(jī)—原型機(jī)—預(yù)生產(chǎn)型機(jī)—批量生產(chǎn)”的流程，并根據(jù)該流程產(chǎn)生的數(shù)據(jù)進(jìn)行持續(xù)調(diào)整。但B-21轟炸機(jī)為節(jié)省時(shí)間，研發(fā)全程依靠數(shù)字工程技術(shù)，在沒(méi)有原型機(jī)的情況下，直接研制6架預(yù)生產(chǎn)型飛機(jī)，導(dǎo)致該轟炸機(jī)在一些系統(tǒng)還在研發(fā)的情況下就投入生產(chǎn)。這種邊試飛邊研發(fā)邊生產(chǎn)的模式，可能產(chǎn)生無(wú)法預(yù)料的技術(shù)問(wèn)題，最終反而拖延項(xiàng)目交付時(shí)間。
來(lái)源：解放軍報(bào)、中國(guó)軍網(wǎng)、中國(guó)國(guó)防報(bào)等綜合
